臨時急行＜花たびそうや＞…：旭川駅(2023.05.13)

↓旭川駅に在って、こういう案内を眼に留めた。「臨時急行に御乗車の御客様は4番線へ御越し下さい」という放送も聞こえる。

↑「急行」という語に、何やら懐かしさを覚えないでもない。2000年に稚内駅で特急列車が発着するようになる以前、旭川駅や札幌駅へ向かう場合は専ら急行列車だったのだ。

↓4番ホームに出て、少し様子を眺めた。これは列車の後尾だ。キハ40の＜山明＞が使われていて、丸いヘッドマークが掲出されている。往年の急行列車のスタイルだ…


↓先頭側に廻る。キハ40の＜紫水＞が使われている。こちらにも「急行列車」らしい感じの丸いヘッドマークが掲出されている。

↑＜山明＞と＜紫水＞の間に2輛のキハ40が入り、「キハ40を4輛連結した急行列車」という体裁だ。これも、キハ40を改造した車輛で運用されていた往年の急行列車を思わせる感じだ。

＜花たびそうや＞は宗谷線沿線を盛り上げる観光列車として運行される臨時列車だ。土曜日に旭川駅から稚内駅へ向かい、日曜日には稚内駅から旭川駅へ戻る。事情で運行を中止というのが2年続き、昨年初めて運行された。昨年は3輛だった。今年は1輛増やしたようだ。

北海道内のメディアによる取材も入っていて、何となく賑やかな中で列車は出発した。流石に、旭川に着いて直ぐ、これに乗車して稚内へ引揚げるというようなことはしないが…